临床上所说的胃痛，是指上腹部近心窝处发生的疼痛病症，可见于胃及十二指肠球部溃疡、急慢性胃炎、胃下垂、胃神经官能症等疾患。
中医认为，胃的主要功能是受纳，腐熟水谷。胃气以降为顺，其性喜润恶燥。胃气上逆则呕呃；胃气郁滞则痛胀。胃痛首先应区分寒热、虚实、气滞血瘀的不同，辨症施治。一般说来，凡病情较长，痛呈冷痛，饮食喜温，泛吐清水者多属寒症，凡病程较短，痛呈灼痛，饮食喜凉，泛吐酸水者多属热症；凡病程长，痛处喜按，饥时痛甚，食后痛减者多属虚症；凡病程短，痛处拒按，饥时痛轻食后痛增者长属实症；凡病程较短，痛呈阵发窜动、胀痛者，多属气滞；凡病程较长，疼痛持续，固定不移、刺痛者，多属血瘀。辨别清楚胃疼痛之病因病症，方能对症下药，治好疾病。
