感冒是呼吸道病毒性疾病。临床上将感冒分为普通性感冒和流行性感冒。通常所说的感冒，多指普通性感冒。
流行性感冒，是由流感病毒引起的。往往起病急骤、症状严重、传染性强、危害性大。起病之初，全身症状较严重，如高烧（39℃－40℃）、剧烈头痛、眼眶痛、全身肌肉痛、关节痛，而呼吸症状较轻，一般持续2－3天后渐退烧，全身症状渐好，但是，鼻塞、流涕、咽痛、干咳等上呼吸道感染症状则明显加重。
流行性感冒的传染途径，主要是通过空气、飞沫传播。流感病毒存在于病人或隐性感染者的呼吸道分泌物，通过说话、咳嗽、打喷嚏等方式传染给他人。如果抵抗力弱的人或小儿受到感染，还可发生肺炎、气管炎，甚至波及脑和心脏，由于流感而造成死亡的，大多数是这两种人。
