怀孕后母体发生一系列生理变化，新陈代谢加快，能量消耗增大，对氧气的需要量增加可导致对毒物的吸收量增加；同时肝、肾的负担加大，解毒、排毒的能力下降，容易受到损害。毒物不仅会损害母体的健康，间接地对胎儿也不利。
例如接触铅、二硫化碳、苯、甲苯、氯乙烯等毒物的孕妇患高血压综合症的比例较大；接触乙内酰胺、烟碱等毒物的孕妇，胎儿宫内缺氧的比例较高。
此外，有些毒物可以自乳汁中排出，使宝宝的健康受到威胁。常见自乳汁排出的毒物有铅、汞、钴、氟、溴、苯、二硫化碳、多氯联苯、烟碱、有机氯、三硝基甲苯等。
