儿童出生后的2、3周内，常常可以看到两眼的不协调运动，如一只眼睛偏左，一只眼睛偏右，或两眼对合在一起。同时，一遇光线，眼睛就眯缝着或闭合着。这就说明儿童集中的视觉活动还未形成。约在2、3周之后，两眼不协调运动就消失了，并且可以开始看到儿童对光线或物体有视觉反应，但不能长久地把视线集中在一个物体上。例如，儿童能开始注视燃着的火柴，但不能随火柴的移动而长久地注视。约从第1个月末到第2个月初起，可以看见儿童的集中的视觉活动，并且逐渐能随着移动的物体而移动自己的目光。第3月视觉更加集中而灵活。特别是对亲近的成人的面孔的集中视觉能维持长久的时刻。这时成人能用忽而隐藏忽而出现的方法来逗儿童发笑。约从第4个月起，儿童开始能对颜色有分化反应，特别是对红色的物体最能引起儿童的兴奋。约从第5、6个月起，儿童开始能够注视远距离的物体，如飞机、月亮、街上行人等。此后，视觉的进一步发展，就已经不只是集中注视，而是对事物的积极观察了。
新生儿出生后，因耳内羊水还未能清除干净，因而听觉不甚灵敏。当羊水完全排除后，听觉就有了显著的改善，例如，对强烈的声音可以发生震颤、抽搐及眨眼等表情。集中的听觉从何时开始还没有一致的研究结果。有人认为在出生后的2、3周开始，有的认为在出生后的2、3个月开始。一般认为，出生后3个月能看到明显的集中听觉，能感受不同方位发出的声音，并且向声源转头。出生后3、4个月，能倾听音乐的声音，并且对音乐（如催眠曲）表现愉快的情绪，而对于强烈的声音，则表示不快。从第4个月开始，能分辨出成人发出的声音，如听见母亲的说话声就高兴起来，并开始发出一些声音，似乎是对成人的回答。儿童辨别声音能力的不断发展，就为儿童言语的发生准备了条件。
